Il est normal d'éprouver quelques appréhensions ou angoisses à l'idée de plonger dans un cénote pour la première fois. Mais les cénotes offrent un monde unique et fascinant à explorer, caché sous la surface.
La plongée en cénote est une façon extraordinaire de découvrir la beauté et le mystère de ces gouffres naturels, mais beaucoup hésitent à s'y essayer par crainte du pire. Rassurez-vous, les risques d'accident sous l'eau sont en réalité extrêmement faibles. Ces espaces sombres et étroits ne vous guettent pas à chaque tournant… promis !
Nous allons vous rassurer et aborder les 8 préoccupations courantes suivantes chez les plongeurs en cénote débutants.
1. Manque d'air
C'est probablement la principale crainte des plongeurs en cénote. Pourtant, c'est extrêmement rare. Lorsque vous vous inscrivez à un cours ou à un baptême de plongée en cénote, l'une des premières compétences pratiques que vous apprenez est à vérifier la quantité d'air dans votre bouteille pendant la plongée.
Une bouteille d'air pleine permet généralement à un plongeur de rester au moins 40 minutes, voire plus d'une heure. On apprend aussi qu'il ne faut jamais terminer une plongée avec une bouteille vide ; on garde toujours un peu d'air en réserve, pour être absolument certain de ne pas en manquer dans les dernières minutes.
Les plongeurs certifiés sont responsables de la vérification de leur manomètre pendant la plongée ; toutefois, le guide ou l’instructeur vous le rappellera régulièrement. Il n’y a donc aucune raison de manquer d’air lors d’une plongée en cénote.
2. Créatures des cavernes
L'idée de rencontrer des créatures cavernicoles peut paraître intimidante. Pourtant, les cénotes abritent généralement de petits poissons et une faune aquatique inoffensive. Les créatures plus grandes et potentiellement menaçantes ne font pas partie de l'écosystème des cénotes. Ces milieux sont davantage connus pour leurs formations rocheuses spectaculaires et leurs eaux cristallines que pour les rencontres avec la faune sauvage.
3. Maladie de décompression
L’accident de décompression, ou “ mal des caissons ”, est un trouble qui peut survenir si un plongeur remonte trop vite à la surface ou reste trop longtemps à une profondeur trop importante. Mais il est très peu probable que cela vous arrive.
Durant votre cours de plongée en eau libre, vous apprendrez les “ limites de non-décompression ”, qui indiquent la durée maximale pendant laquelle on peut rester à une certaine profondeur avant que le corps n'absorbe trop d'azote. Ce sont ces niveaux élevés d'azote qui peuvent provoquer un accident de décompression.
Lors de la remontée progressive après une plongée, notre corps élimine l'azote contenu dans l'eau, un processus qui prend du temps. C'est pourquoi une remontée trop rapide peut entraîner un accident de décompression. Ce risque ne se manifeste toutefois qu'en plongée profonde.
Lors de votre première plongée en cénote, vous n'irez pas assez profondément pour risquer un accident de décompression. Il est important d'éviter de remonter trop vite à la surface, mais même si vous le faisiez, le risque d'accident de décompression resterait faible. Votre moniteur ne vous emmènera pas en profondeur tant qu'il ne vous jugera pas prêt.
4. Se perdre sous l'eau
Un autre aspect important d'un stage de plongée en cénote est l'apprentissage du travail en binôme. La règle d'or de la plongée est de ne jamais plonger seul ; c'est pourquoi nous œuvrons en binôme pour assurer la sécurité de chacun.
Cela rend le risque de séparation extrêmement faible, mais si cela arrivait, vous auriez les compétences et les connaissances nécessaires pour remonter en toute sécurité et retrouver votre binôme à la surface. Si vous envisagez un baptême de plongée, votre moniteur restera à vos côtés en permanence, vous tenant peut-être même la main ou la bouteille pour assurer votre sécurité.
5. L'incapacité de respirer
Comme indiqué précédemment, les plongeurs vérifient régulièrement leur niveau d'air sous l'eau pour éviter toute panne. Mais vous craignez peut-être une défaillance de votre équipement ? Rassurez-vous… des procédures sont prévues pour cette éventualité, même improbable.
La première chose à savoir, c'est que les bouteilles et les détendeurs (l'appareil qui vous permet de respirer) sont entretenus régulièrement, et que chaque école de plongée doit respecter des lois strictes pour garantir la sécurité de son matériel.
Deuxièmement, vous n'aurez pas qu'un seul détendeur ; chaque plongeur emporte également un détendeur de rechange, utilisable en cas de panne du détendeur principal ou si votre binôme est à court d'air. Ils ont vraiment pensé à tout !
6. Se faire mal aux oreilles
Si vous avez déjà pris l'avion, vous avez peut-être ressenti l'effet de la pression sur vos oreilles. Vous éprouverez une sensation similaire lors de votre première plongée. Avant votre première plongée, votre moniteur s'assurera que vous savez comment équilibrer la pression dans vos oreilles.
Ce procédé permet d'insuffler un peu d'air dans vos oreilles et de soulager toute gêne. C'est très simple : il suffit de se pincer le nez et de souffler (comme dans un mouchoir). Vous sentirez instinctivement quand le faire pendant la plongée, et votre moniteur vous le rappellera régulièrement pour que vous le fassiez suffisamment. Il veillera également à ce que votre descente soit très lente afin de vous laisser le temps d'équilibrer correctement la pression dans vos oreilles.
Si vous ressentez une gêne ou une douleur intense, il est important de ne pas aller plus loin tant que la pression n'est pas équilibrée. Indiquer simplement votre oreille à votre instructeur si vous rencontrez des difficultés lui permettra de vous aider.
7. Claustrophobie
Les cénotes peuvent présenter des passages étroits et des espaces confinés, susceptibles de provoquer une sensation de claustrophobie chez certains plongeurs. Cependant, nombre d'entre eux offrent également de vastes zones ouvertes et de grandes cavernes. Votre moniteur vous guidera à travers les parties les plus dégagées et veillera à votre confort tout au long de la plongée. Progressivement, à mesure que vous gagnerez en confiance, vous pourrez explorer des zones plus restreintes à votre rythme. La communication avec votre binôme et votre moniteur est essentielle ; ils interviendront immédiatement en cas de gêne.
8. Dysfonctionnement de l'équipement
La crainte d'une panne de matériel est fréquente, mais les moniteurs et les écoles de plongée en cénote privilégient la sécurité et l'entretien. Des contrôles et une maintenance réguliers du matériel minimisent les risques de dysfonctionnement. De plus, en tant que plongeur, vous serez formé à la gestion des problèmes de matériel, comme le vidage d'un masque ou la réparation d'un détendeur qui fuit. Les guides de plongée emportent du matériel de rechange et des procédures sont en place pour gérer efficacement toute urgence, même improbable. Cette préparation complète vous permettra de profiter pleinement de votre plongée en toute sérénité.
Nous espérons vous avoir rassuré et que vous envisagez maintenant de vous inscrire à un Découvrez la plongée sous-marine ou même votre intégralité Cours de plongée en eau libre. Une fois dans l'eau, vous vous demanderez pourquoi vous avez attendu si longtemps !
